l'età d'oro dei Paesi Bassi

La Banca di Amsterdam e la rivoluzione industriale

Nella maggior parte delle scuole dell'obbligo si insegna che la rivoluzione industriale è nata in Inghilterra nel XIX. Alcuni, con un accento tecnologico, sono disposti ad ammettere che già al tempo della Rivoluzione francese, gli anni dell'Illuminismo, i semi erano stati piantati degli sviluppi tecnici che sarebbe venuto più tardi.  
Pochi storici ammettono il fatto che, durante la rivoluzione industriale e, in particolare, alla fine del XIX secolo, l'oro era il denaro. Spesso questa viene trattata come una mera coincidenza. Ci sono anche altri, che sono convinti che se l'oro non fosse stato il denaro, se la Gran Bretagna non avesse adottato il gold standard, la velocità della rivoluzione industriale sarebbe stato ancora più impressionante.
Niente di tutto ciò, a nostro parere, potrebbe essere più lontano dalla verità.  La rivoluzione industriale non è iniziata in Inghilterra, ma in quello che allora erano conosciuti come i Paesi Bassi, ed è stata attivata in modo decisivo da uno standard aurifero con obbligo di riserva del 100% stabilito dalla città di Amsterdam.  
Secondo storico Henri Pirenne l'industrializzazione è iniziata nei Paesi Bassi. Concordiamo con lui, che suggerisce come questa nascita sia stata prodotta dal sistema di Hansastädte, e, in particolare, a Bruges, dove tra l'altro i Medici avevano già aperto secoli prima una filiale della loro banca. 
La Banca di Amsterdam accettava lingotti in deposito e rilasciava banconote con copertura aurifera del 100%.

A differenza dei responsabili politici di oggi, gli olandesi del XVII secolo hanno avuto il lusso di progettare il loro sistema economico basandosi sulla saggezza collettiva della classe mercantile. Qualcuno pensa che il Secolo d'Oro olandese avrebbe avuto luogo se la Banca di Amsterdam non fosse esistita? Qualcuno pensa che l'Inghilterra sarebbe stato in grado di accumulare capitali dalle sue risorse naturali (lana, carne) senza la richiesta da parte delle antiche industrie di Bruges, Liegi, Amsterdam o Anversa? Noi diciamo di no!

Tesi simili si trovano nel saggio “The Ascent of Money” dello storico moderno Neil Ferguson, attualmente molto popolare nei paesi anglosassoni.

Martin Sibileau

fonte: A View from the Trenches